Statistiken zufolge besitzen rund 71 Millionen Personen in Deutschland ein Smartphone. Andere Länder zeichnen ein ähnliches Bild. Dies erklärt, warum der Gaming-Markt floriert und mobil kräftig wächst. Über die App Stores lassen sich zahllose unterhaltsame Spiele innerhalb weniger Minuten kostenlos herunterladen. Neue Zielgruppen kommen mit Gaming zum Teil erstmals auf dem Handy in Berührung.
Vom unförmigen Desktop-Rechner zum mobilen Spielspaß
Gaming ist durch und durch salonfähig geworden. Dies hängt vor allem mit dem Mobile-Gaming-Markt zusammen, der für die Hälfte der Umsätze verantwortlich ist. Fast ausnahmslos mit kostenlosen Games, die In-App-Käufe generieren oder Werbung einblenden. Im Gegensatz zu Videospielen am PC verursacht Mobile Gaming kaum Kosten. Für einen Gaming-PC werden schnell 1.000 € und mehr fällig, wohingegen das Smartphone bereits vorhanden ist.
Was das mobile Spiel auszeichnet, ist der barrierefreie Zugang. Seriöse Online Casinos bieten tausende Spielautomaten an – abrufbar im Browser, mit kurzen Ladezeiten. Bei Interesse lassen sich native oder progressive Web-Apps herunterladen, die den Zugriff erleichtern. Technologien wie 5G ermöglichen eine breitere Netzabdeckung, sodass unterwegs nahezu überall gespielt werden kann. Slots und andere Casino-Games haben oft eine mobile Version, mit frei verschiebbaren Schaltflächen und einer angepassten Bedienung.
Alles synchronisiert: Nahtlos zwischen Geräten wechseln
Mit Crossplay werden Spiele gekennzeichnet, die auf mehreren Plattformen gemeinsam abrufbar sind. Ob ein Smartphone, Handheld, eine stationäre Konsole oder der Desktop-PC zum Einsatz kommen, ist unerheblich. Je nach Genre – etwa bei Ego-Shootern – stellt Crossplay ein Problem dar. Denn: Mit einer Computermaus lassen sich Gegner leichter anvisieren. Um den Unterschied auszugleichen, verbauen Hersteller Zielhilfen.
Mitunter können gekaufte Games auf mehreren Geräten installiert werden. Nach einem Wechsel zwischen Desktop und Tablet wird der Fortschritt synchronisiert, das heißt, Charakterlevel, Items und Fähigkeiten werden übernommen. Bei Multiplayer-Spielen mit zeitlich begrenzten Battle Passes und Events ist dies praktisch, um nicht auf jedem Gerät von neuem zu beginnen. Je niedrigschwelliger Entwickler vorgehen, desto einfacher lassen sich User dauerhaft binden. Auf dem Handy werden Push-Benachrichtigungen verwendet, um auf Aktionen hinzuweisen. Diese Erinnerungsstütze stellt sicher, dass Nutzer zurückkehren – was langfristig die Umsätze steigert.
Neue mobile Technologien verbessern die Performance
Während die ersten Handykameras Anfang der 2000er Jahre unscharfe Bilder schossen, sind Smartphones mittlerweile leistungsfähiger als manche Desktop-Rechner. Dies kommt auch dem Mobile Gaming zugute. Grafisch anspruchsvolle Titel wie Grand Theft Auto lassen sich sogar auf älteren Geräten darstellen. Sollte die Hardware allzu betagt sein, sorgt Cloud Gaming für Barrierefreiheit. Beim Cloud Computing werden moderne Titel auf Servern berechnet. Das eigene Gerät muss lediglich den Stream abspielen – dies ist technisch mit dem Ansehen einer Live-Übertragung zu vergleichen.
Was Cloud Gaming bislang erschwert hat, ist die mobile Internetanbindung. Bildartefakte und verzögerte Eingaben (Input Delay) sind Ärgernisse, die dem Spielvergnügen entgegenstehen. Mit 5G wird die Internetverbindung noch stabiler als zu Zeiten von LTE-Advanced. Cloud Gaming könnte an Popularität zunehmen. Wegen der derzeit hohen Kosten für Arbeitsspeicher und Grafikkarten entscheiden sich sogar Desktop-User häufiger für ein Cloud-Gaming-Abo. Gekaufte Computer würden sich erst nach vielen Jahren amortisieren. Wird das Abo von Zeit zu Zeit unterbrochen, fällt der Entschluss nicht schwer.
Gelegenheiten für Entwicklerstudios und Plattformen
Videospiele werden zusehends mit Blick auf den mobilen Sektor entworfen. Microsoft hat bei manchen Titeln fürs Xbox Cloud Gaming die Steuerung aufs mobile Display abgestimmt. Auch Free-to-play-Spiele haben erst mit dem mobilen Gaming-Markt richtig an Fahrt aufgenommen. Mittlerweile sind auf allen Geräten kostenlose Games verfügbar, die mit Mikrotransaktionen und Abomodellen Umsätze erzielen.
Insbesondere im mobilen Bereich hat sich Snackable Content durchgesetzt. Sprich: Inhalte, die wenige Minuten erfordern und auf kurze Bahn- oder Autofahrten ausgelegt sind. Auf den PC und Konsolen ist zumindest zu beobachten, dass Entwickler die erste Spielstunde besonders aufregend gestalten.
Mobile Gaming erschließt neue Zielgruppen, die wenig Erfahrung mit Videospielen haben. Eingaben erfolgen intuitiv durch Gesten und Tippen. Anders der Controller: Gamer bewegen den Charakter mit dem linken Analogstick, während der rechte Analogstick die Kamera steuert. Nebenbei erfolgen Eingaben per Tastendruck. Was nach jahrelanger Einarbeitung leicht von der Hand geht, treibt Neulingen Schweißperlen auf die Stirn.
Dark Patterns: Ein Problem, das dem mobilen Gaming-Markt anhaftet
Mobilen Games werden des Öfteren Dark Patterns unterstellt. Hinter diesen „dunklen Mustern“ verbergen sich manipulative Spielmechaniken, die Nutzer zu binden versuchen. Etwa tägliche Login-Belohnungen oder In-App-Käufe mit Zeitlimit. Gern wird auch die Spieldauer künstlich begrenzt, mit Energie, die zur Neige geht. Wer wartet, erhält neue Energie. Alternativ kann eine Mikrotransaktion geleistet werden, um sofort weiterzuspielen.
In die Zukunft geblickt: Was Mobile Gaming bevorsteht
Da Mobile Gaming seinen Marktanteil in den nächsten Jahren wahrscheinlich vergrößern wird, ist anzunehmen, dass neue Titel stärker als bisher auf mobile User zugeschnitten werden. Allerdings bietet die mobile Branche ebenso neue Chancen. Pokémon Go und andere Games, die auf Augmented Reality setzen, wären ohne mobiles Gerät undenkbar. Durch 5G scheinen selbst VR-gestützte Spiele zum Greifen nah.
Fazit: Mobile Gaming ist ein riesiger Wachstumsmarkt
In beinahe jedem Haushalt sind mehrere mobile Geräte zu finden. Die – spätestens durch Cloud Gaming – allesamt fit für Videospiele sind. Analysten glauben, dass Mobile Gaming noch weiter wächst. Angesichts der vielen User sind Entwickler gewillt, neue Einfälle kreativ umzusetzen. Technologien wie Augmented und Virtual Reality könnten auf Smartphones und Tablets vorangebracht werden.
